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La randonnée entretient les muscles et renforce le système immunitaire. Parmi les circuits de randonnée, la cordillère Apolobamba fait partie des lieux les plus mythiques. Si vous n'y êtes pas encore allé, c'est peut-être le moment de l'inscrire dans votre agenda pour les vacances prochaines. Allons à la découverte de ce circuit très particulier de randonnée.
Situation géographique de la cordillère Apolobamba
La cordillère Apolobamba se trouve en Bolivie. Ce pays enclavé est situé en Amérique du Sud et est entouré par 5 autres pays que sont le Chili, le Pérou, le Paraguay, l'Argentine et le Brésil. Il possède une géographie très variée composée de plusieurs cordillères dont celle d'Apolobamba. Celle-ci est localisée au nord-ouest de la montagne Illampu. En effet, elle est intégrée dans la Cordillère orientale de la Bolivie.
Cet endroit est classé comme une réserve naturelle et on y observe des vigognes qui y vivent en toute sécurité. On y retrouve également toute une population de lamas, d'alpagas, de condors, de renards et de pumas. Si vous n'aviez jamais vu des tarukas ou des viscachas, ce serait l'occasion de vous en donner à cœur joie. Les premiers sont des cerfs andins et les seconds, des lapins andins sauvages.
Ainsi, le terme cordillère ou "cordillière" fait référence à une chaîne de montagnes étroite et allongée. Celle-ci est la conséquence de la subduction ou du déplacement d'une plaque de type océanique sous une plaque continentale. Le circuit de randonnée de la cordillère Apolobamba est principalement fait de trekkings et d'ascensions.
Le trekking et la cordillère Apolobamba
Si vous voulez faire de la randonnée dans cette région, vous devrez pouvoir marcher au moins 6 à 8 heures. Il est également très important de répartir les marches et les visites sur plusieurs jours afin de ne pas vous sentir trop fatigué.
Généralement, les premières marches débutent de La Paz et sont clôturées par un arrêt sur l'île Sunata en passant par Chuquinapi. La distance est de 6 kilomètres et le dénivelé est compris entre 115 et -85 mètres. Le jour suivant, vous pourrez continuer sur Catamaran et l'île de la tortue. Vous découvrirez le village Santiago d'Okola après environ 2 heures de route. Vous serez accueilli par une communauté sympathique et chaleureuse et une fois que vous aurez terminé les échanges, rendez-vous sur l'île de la tortue. La distance est de 7,5 kilomètres.
Quant au Dragon Endormi, il fait partie des endroits les plus intéressants à découvrir au cours de votre randonnée. La montée commence lentement et sûrement et vous mène tout droit à la grotte Tunupa. Vous bénéficierez d'une vue dégagée. Cependant, il va falloir faire très attention en descendant sur l'autre versant. Vous vous retrouverez dans un village où s'exerce la technique du tissage traditionnel. Ne partez pas sans déguster de l'athapi, ce plat traditionnel très apprécié. Heureusement ici, vous vous habituerez très rapidement au dénivelé. Vous aurez également à parcourir moins de kilomètres que pour les circuits précédents : 4 kilomètres plus précisément.
Il est aussi recommandé d'expérimenter la vallée de l'incacancha et le col de Sunchili. Le dénivelé positif est de 400 et le dénivelé négatif va jusqu'à 1.000. Le temps de marche est de 6 heures 30 minutes environ. Commencez par le col de Sunchili pour profiter d'une vue époustouflante après la marche. D'ailleurs, vous ne serez pas loin du sommet Cololo. Prenez ensuite la direction du col de Viscachani. À la descente de celui-ci, vous ferez escale dans un ancien campement à l'abandon. Le belvédère "Mi Cuevas" vous accueillera avant que vous ne puissiez terminer votre randonnée avec la descente dans la vallée de l'incacancha.
L'autre endroit qu'il faut absolument ne pas rater pour un circuit de randonnée dans la cordillère d'Apolobamba est le chemin des eaux thermales de la région de Charazani. On y accède par le village de Curva après 3 heures de marche.
Le climat, les sites et la culture Kallawaya
Dans la cordillère d'Apolobamba, le climat connaît fréquemment des variations assez impressionnantes. La raison en est toute simple : les étages écologiques vont de 6.000 mètres d'altitude à 800 mètres. Ces 800 mètres se retrouvent au niveau des vallées subtropicales et ces changements fréquents ont donné lieu à une infinité de paysages. Lorsque vous vous retrouverez au niveau des régions polaires, n'hésitez pas à vous protéger convenablement.
Pendant le circuit, vous aurez aussi la chance de traverser le parc national Apolobamba. Sa diversité biologique vous enchantera, notamment la zone d'Ulla Ulla. Sur ce site, en effet, un projet de réserve des camélidés est en train d'être mis sur pied. Les routes précolombiennes et les sites archéologiques ne vous laisseront pas non plus indifférent.
Par ailleurs, ce sont les kallawayas qui vous épateront encore plus. Cette communauté composée de quelques milliers de personnes a tenu à conserver sa culture intacte. Ils sont encore appelés les guérisseurs des Andes.
Les sommets les plus importants à ne pas rater
On ne saurait parler de circuit de randonnée dans la cordillère d'Apolobamba sans mentionner les différents sommets que vous devrez nécessairement arpenter. Ce sont notamment :
- le sommet Chaupi Orko
- le sommet Cololo
- le sommet Huila Kollo.
Le sommet Chaupi Orko est le plus haut que vous aurez à arpenter. Il fait 6.040 mètres d'altitude et est encore appelé la montagne du milieu. Sa superficie fait 102 kilomètres.
Pour l'arpenter, vous devrez partir du pied de la montagne Palomani Grande, puis votre chemin vous mènera dans une vallée des plus paradisiaques. Elle est traversée par un ruisseau dont les eaux proviennent d'une lagune turquoise. Vous grimperez ensuite une barre rocheuse avant d'arriver au point culminant du sommet.
Quant au sommet Cololo, il mesure en altitude 5.915 mètres. Prenez par la lagune Pujo Pujo et traversez le plateau glaciaire et la paroi sommitale. La progression est assez délicate, mais avec un peu de ténacité, vous pourrez effectuer une magnifique ascension.
Enfin, le sommet Huila Kollo fait 5.816 kilomètres et n'est pas aussi difficile à arpenter.
Les conditions pour réussir un circuit de randonnée sur la cordillère Apolobamba
Comme vous avez dû le constater, la cordillère Apolobamba est un massif montagneux long de plusieurs kilomètres.
Pour réussir votre circuit de randonnée, vous devez vous donner des jours d'acclimatation à l'altitude. Prévoyez au moins 5 jours pour vous habituer à votre nouvel environnement.
Vous devrez également vous trouver dans une excellente condition physique, car en plus de ne pas être court, ce circuit de randonnée peut se révéler très rude. La bonne condition physique est par conséquent essentielle pour une ascension réussie. Par ailleurs, vous devrez tenir compte du fait qu'en haute altitude, vos capacités physiques peuvent chuter de 50 %.
Emportez également sur vous de l'eau et de la nourriture et munissez-vous d'un ou de deux bâtons de randonnée. Limitez les charges que vous comptez porter et emportez toujours sur vous une trousse de secours. Ne vous y rendez pas non plus seul. Au mieux, adressez-vous à une structure spécialisée en trekking. N'oubliez pas de vérifier la météo.
